カテキンと抗菌作用について

お寿司屋さんに行くと、たいてい『上がり』といって、大きな湯のみ茶碗にお茶が注がれてでてきます。『上がり』とは、本来『上がり花』といって、煎じたばかりのお茶という意味でした。このようにお寿司屋さんでお茶が出てくるのには、実は理由があります。寿司ネタのほとんどは生もの。お茶はその生臭さを消すばかりではなく、食中毒を防ぐために飲まれていたのです。もちろん、これは昔の人々が生活の知恵として知っていたこと。最近になって、お茶の抗菌作用が科学的に立証されるようになり、特にこの抗菌作用は、お茶に含まれるカテキンによるものであることが分かってきました。ここでは、茶カテキンの抗菌効果についてお話します。

一時日本中を騒がせた『病原性大腸菌Ｏ−１５７』は、胃酸に強く、大腸に到達することのできる細菌です。大腸に到達したＯ―１５７は、ベロ毒素を分泌します。このベロ毒素によって、食中毒を起こし、最悪の場合、死にまで至ることもあるのです。図のように茶カテキンには、Ｏ−１５７そのものを死滅させる効果と共に、Ｏ−１５７がベロ毒素を分泌するのを抑えることで、食中毒を防ぐ効果があることが判明しました。

■茶カテキンのO-157のベロ毒素産生抑制効果

胃炎や胃潰瘍、十二指腸潰瘍の一因といわれているピロリ菌（Ｈｅｌｉｃｏｂａｃｔｅｒ　ｐｙｌｏｒｉ）。実は４０代以上の約８割の人の胃にすみついています

■日本の無症候者における ピロリ菌 抗体価の年代別陽性率

胃の中からピロリ菌を除菌、減少できれば胃炎や潰瘍が予防できると考えられています。
ここでは茶カテキンのピロリ菌に対する低減効果について見てみます。

■ヒトでのピロリ菌の低減効果

【 方法 】 ピロリの保菌者７名 ↓ 一日当たり４８０mgの茶カテキンを ４週間摂取 ↓ 胃の生体組織からピロリ菌の有無を判定

【 結果 】 摂取前 ７名 摂取後 ２名除菌 ２名減少 変化なし

ヒトでの試験により、ピロリ菌の胃から除菌が確認されました。